Prevención de infecciones en el hogar

Si tiene una infección, puede haberse expuesto a una infección o está cuidando a alguien que tiene una infección, es importante saber cómo evitar que la infección se propague. Siga las instrucciones del médico y haga uso de estas pautas para evitar la propagación de la infección.

Cómo se propagan las infecciones

• Un germen. Esto puede ser un virus, una bacteria, un hongo o un parásito.
• Un lugar donde viva el germen. Esto puede ser lo siguiente:
  • En una persona, animal, planta o alimento.
  • En el suelo o en el agua.
  • En superficies como la manija de una puerta.
• Una persona o animal que pueda desarrollar una enfermedad si el germen ingresa en su cuerpo (anfitrión). El anfitrión no tiene resistencia al germen.
• Una manera de que el germen ingrese al anfitrión. Esto puede ocurrir de las siguientes maneras:
  • Por contacto directo con una persona o animal infectado. Esto puede suceder al darse la mano o abrazarse. Algunos gérmenes también pueden desplazarse a través del aire y propagarse a otras personas. Esto puede ocurrir cuando una persona infectada tose o estornuda sobre o cerca de otras personas.
  • Contacto indirecto. Esto sucede cuando el germen ingresa en el anfitrión a través del contacto con un objeto infectado. Por ejemplo:
    • Ingerir o beber alimentos o agua que estén contaminados con el germen.
    • Al tocar una superficie contaminada con las manos y luego llevarse la mano a la cara, la boca, la nariz o los ojos.

Materiales necesarios:

• Jabón.
• Desinfectante para manos a base de alcohol.
• Productos de limpieza estándar.
• Desinfectantes, como lejía.
• Toallas de papel o paños de limpieza o esponjas reutilizables.
• Guantes de trabajo desechables o reutilizables.

Cómo evitar que la infección se propague

Hay varias cosas que puede hacer para prevenir la propagación de la infección.

Tome estas medidas generales

Todas las personas deben tomar las siguientes medidas para evitar la propagación de la infección:

• Lávese las manos regularmente con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Use desinfectante para manos con alcohol si no dispone de agua y jabón.
• Evitar tocarse la cara, la boca, la nariz y los ojos.
• Tosa o estornude en un pañuelo de papel o en su manga o codo en lugar de hacerlo en la mano o en el aire.
  • Si tose o estornuda en un pañuelo de papel, deséchelo inmediatamente y lávese las manos.

Mantenga el baño limpio

• Ponga jabón.
• Cambiar las toallas y las toallitas de mano con frecuencia.
• Cambiar los cepillos de dientes a menudo y guardarlos por separado en un lugar limpio y seco.
• Limpie y desinfecte todas las superficies; entre ellas, el inodoro, el piso, la bañera, la ducha y el lavabo.
• No comparta elementos personales, como afeitadoras, cepillos de dientes, desodorantes, peines, cepillos, toallas y toallitas de mano.

Mantenga la higiene en la cocina

• Lávese las manos antes y después de preparar los alimentos y antes de comer.
• Limpiar el interior del refrigerador todas las semanas.
• Mantener el refrigerador en 40 °F (4 °C) o menos y el congelador a una temperatura de 0 °F (–18 °C) o menos.
• Mantenga las superficies de trabajo limpias. Desinféctelas periódicamente.
• Lavar la vajilla con agua caliente y jabonosa. Secar la vajilla al aire o usar un lavavajillas.
• No comparta platos ni utensilios para comer.

Manipule los alimentos de manera segura.

• Almacene los alimentos cuidadosamente.
• Refrigere las sobras de inmediato en recipientes con tapa.
• Tire alimentos rancios o en mal estado.
• Descongele los alimentos en el refrigerador o el microondas, no a temperatura ambiente.
• Sirva los alimentos a la temperatura adecuada. No coma carne cruda. Asegúrese de cocinar la carne a la temperatura adecuada. Cocine los huevos hasta que estén firmes.
• Lave las frutas y las verduras debajo del agua corriente.
• Use tablas de corte, platos y utensilios distintos para alimentos crudos y alimentos cocidos.
• Use una cuchara limpia cada vez que prueba la comida mientras cocina.

Lave la ropa de la manera correcta

• Use guantes si la ropa está visiblemente sucia.
• No sacuda la ropa sucia. Hacerlo puede esparcir los gérmenes por el aire.
• Lave la ropa con agua caliente.
• Si no puede lavar la ropa de inmediato, colóquela en una bolsa plástica y lávela lo antes posible.

Tenga cuidado con los animales y mascotas.

• Lávese las manos antes y después de tocar animales.
• Si tiene una mascota, asegúrese de mantenerla limpia. No permita que personas con un sistema inmunitario débil toquen excremento de pájaros, el agua de la pecera ni bandejas sanitarias.
  • Si tiene una jaula para mascotas o una caja de arena, asegúrese de limpiarla todos los días.
• Si está enfermo, manténgase alejado de los animales y pídale a otra persona que los cuide si es posible.

Cómo limpiar y desinfectar objetos y superficies

Precauciones

• Algunos desinfectantes funcionan con ciertos gérmenes y no con otros. Lea las instrucciones del fabricante o lea los recursos en línea para determinar si el producto que está usando funcionará con el germen que usted trata de eliminar.
• Si elige emplear lejía, úsela de manera segura. Nunca los mezcle con otros productos de limpieza, en especial, si contienen amoníaco. Esta mezcla puede producir un gas peligroso que puede ser mortal.
• Mantenga un movimiento adecuado de aire fresco en su casa (ventilación).
• Vierta el agua que usó para trapear en el lavabo de servicio o en el inodoro. No vierta esa agua en el fregadero de la cocina.

Objetos y superficies

• Si las superficies están visiblemente sucias, límpielas primero con agua y jabón antes de desinfectarlas.
• Desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia todos los días. Pueden incluir:
  • Encimeras.
  • Mesas.
  • Picaportes.
  • Lavabos, fregaderos y grifos.
  • Dispositivos electrónicos, como:
    • Teléfonos.
    • Controles remotos.
    • Teclados.
    • Computadoras y tablets.

Suministros de limpieza

• Remoje cepillos de inodoro, trapeadores y esponjas en lejía y agua durante 5 minutos después de cada uso, o según las instrucciones del fabricante.
• Lave los paños de limpieza reutilizables y desinfecte las esponjas después de cada uso.
• Deseche los guantes desechables después de un uso.
• Reemplace los guantes reutilizables si están rotos o rasgados o si se empiezan a pelar.

Medidas adicionales si está enfermo

Si vive con otras personas:

• Evite el contacto cercano con las personas que lo rodean. Permanezca a una distancia de al menos 3 pies (1 m) de las otras personas, si es posible.
• Use un baño aparte, si es posible.
• De ser posible, duerma en un dormitorio aparte o en una cama aparte para evitar infectar a otros miembros de la familia.
  • Cambiar la ropa blanca de los dormitorios todas las semanas o cuando esté sucia.
• Haga que todos los integrantes del hogar se laven las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Use desinfectante para manos con alcohol si no dispone de agua y jabón.

En general:

• Quédese en su casa, excepto para obtener atención médica. Llame con anticipación antes de visitar al médico.
• Pídales a otras personas que le hagan la compra del supermercado y los suministros para el hogar, y que surtan las recetas de sus medicamentos.
• Evite las zonas públicas. Trate de no viajar en transporte público.
• Si puede, use una mascarilla si debe salir de la casa o si está en contacto cercano con alguien que no está enfermo.
• No reciba visitas hasta que se haya recuperado completamente o hasta que no tenga signos ni síntomas de infección.
• Evite preparar alimentos o cuidar a otras personas. Si debe preparar alimentos o cuidar a otras personas, use una mascarilla y lávese las manos antes y después de hacer estas cosas.

Dónde buscar más información

• Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades): cdc.gov

Resumen

• Es importante saber cómo evitar que una infección se propague.
• Asegúrese de que en su hogar todos se laven las manos con agua y jabón con frecuencia.
• Desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia todos los días.
• Si está enfermo, quédese en su casa, excepto para obtener atención médica.